A Kiwi in Portugal

Hi,
my name is Mahalia and I’ve been in Lisbon, Portugal for around 6 months now. What’s it like being a kiwi in Portugal?
Well, at first I wasn’t expecting many people to know much about where I came from, or even speak English. But I was wrong, most people seem to know about English here and are eager to speak it with you (I can get rather tiring to tell them to speak Portuguese with you, because you wanna learn it- but you should be very emphatic with this; if the same person keeps talking in English with you, (and you’re friendly enough with them) say ‘what? I don’t understand, I don’t speak English – in Portuguese).
Also, I was pleasantly surprised to find that, at least here in Lisbon, people know a lot about New Zealand (in a lot of other countries when you say that you’re from NZ the response is likely to be ‘oh,..’), and hold a good opinion about it. I’ve had many people gasp and say, “Are you serious! Oh I’ve always wanted to go there!” and a couple of girl
s say, “I’m going to have my honey moon there!” when I told them where I was from. On my second day of school, a girl called out to me and dragged me into a big group of boys and said “Now do the Haka.”
There isn’t much sense of school community here, the idea is you go to school to learn the curriculum (my school doesn’t even have sports teams). So if you want to get involved in other activities, you’ll have to do a little research and ask around.
The people are normally very friendly here, and old ladies tend to be very affectionate to young kids. There’s a lot of  ”yes daughter what would you like darling” kind of talk. I’ve also noticed that the spacial awareness of people is quite different. I don’t know if it’s the whole hardly-any-people-in-New Zealand thing that made me notice, but I’ve found it quite hard to not let disturb me the fact that some people stick their face really close to yours (or what seems closer than I’m used to) when they talk.
One thing I really like is the fact that when it’s raining and someone sees that you don’t have an umbrella, they’ll cover you with theirs. Be attentive while using public transport, their seems to be little unwritten rules to how you line up for the bus and even sit on the bus- they get really crammed sometimes. I’ve embarrassed myself a many times here by doing silly little things like walk infront of a huge line of people because I thought they must of all been waiting for a different bus.
Apparently there is quite a big difference between what you should expect from people from the North of Portugal and the South of Portugal, so maybe some of what I have said only applies to a percentage of the Portuguese. Don’t expect parties and a lot of free time, because it’s quite a family based culture.
Have a good time, 
Mahalia

Uma Kiwi em Portugal

Olá,
o meu nome é Mahalia e estou em Lisboa, Portugal há 6 meses. Como é ser um kiwi em Portugal?
Ao princípio não estava à espera que muitas pessoas soubessem muito sobre o lugar de onde venho, ou até mesmo que soubessem falar Inglês. Mas estava enganada, a maioria das pessoas parece saber Inglês e está desejosa de falar em Inglês contigo (pode ser cansativo dizer-lhes para falar em Português porque queres aprender, mas deves ser categórico nisso; se a mesma pessoa continuar a falar em Inglês contigo, (e estiveres à vontade com essa pessoa) dizes-lhe “O quê? Não percebo, não sei falar Inglês”).
Além disso, fiquei admirada pela positiva ao saber que, pelo menos aqui em Lisboa, as pessoas sabem bastante sobre a Nova Zelândia (em muitos outros países, quando dizes que és da Nova Zelândia, a resposta é provavelmente “oh,...”), e que têm uma opinião favorável em relação ao país. Muitas pessoas arquejam e dizem, “Estás a falar a sério? Oh, sempre quis ir lá!” e algumas raparigas disseram-me “vou passar a minha lua-de-mel lá!” quando lhes disse de onde eu era. No meu segundo dia de aulas, uma rapariga chamou-me e arrastou-me para o meio de um grande grupo de rapazes e disse: “Agora dança o Haka.”
Aqui não há muito sentido de comunidade na escola, vais à escola apenas para aprender o currículo (a minha escola não tem equipas de desporto sequer). Portanto, se te queres envolver em outras actividades, terás que procurar e perguntar.
As pessoas são normalmente muito simpáticas aqui e as senhoras idosas tendem a ser muito afeiçoadas às pessoas mais novas. Existe muito o “sim filha, que queres minha querida?”
Também reparei que a noção espacial das pessoas é bastante diferente. Não sei se é por não haver quase ninguém na Nova Zelândia que reparei nisso, mas descobri que é bastante complicado não me deixar perturbar pelo facto de algumas pessoas colocarem a sua cara muito próximo da minha (ou o que parece mais próximo do que estou habituada) quando falam.
Uma coisa que realmente gosto é o facto de que quando está a chover e alguém vê que não tens um guarda-chuva, te tapam com o seu.
Presta atenção quando andares de transportes públicos, parece haver pequenas regras não escritas sobre como te deves colocar na fila para o autocarro ou até mesmo sobre como te deves sentar no autocarro – ficam mesmo cheios por vezes. Já me envergonhei muitas vezes cá por fazer pequenas coisas como colocar-me à frente de uma fila enorme de pessoas porque pensava que estavam à espera de um outro autocarro.
Aparentemente há uma diferença bastante grande entre o que se pode esperar em relação às pessoas do Norte e do Sul de Portugal, por isso algumas das coisas que disse talvez só se apliquem a uma certa percentagem dos Portugueses.
Não esperes festas, nem muito tempo livre, porque é uma cultura muito baseada no valor família.
Diverte-te,
Mahalia (traduzido e adaptado pelo Conselheiro AFS Hugo Campos)